The Centre Pompidou Must Not Close / Le Centre Pompidou Ne Doit Pas Fermer

 

Mr. President of the Republic,
Madam Minister of Culture,

For renovation work, the Georges Pompidou National Center for Art and Culture is condemned to be closed for at least five years, from 2025 to 2030. This is a major blow to the cultural life of our country. It is even a serious mistake.

We, art and culture professionals, concerned about France’s standing in the world, wish to express our deep concern and our lack of understanding.

The Centre Pompidou, with its prestigious collection from the National Museum of Modern Art (MNAM), is today an international symbol. Its prolonged closure will deprive Paris of one of its main artistic showcases.

The consequences will be disastrous on cultural and educational levels, but also on the vibrant center of the capital around the Hôtel de Ville – the Marais, Saint-Merri, Les Halles – affecting its residents, tourists, and economic activity.

Certainly, renovation work is necessary to remove asbestos from the building and improve visitor reception. However, this work can and should be carried out in phases, without completely closing the entire site. Solutions exist: relocate everything that is not open to the public outside the main building; move the collections within the floors as the work progresses; use the vast spaces available at the Palais de Tokyo, and keep the Grand Palais Éphémère.

This quarantine of the building will disrupt the structures of the artistic offerings in Paris. We have all applauded the opening of the Louis Vuitton Foundation, the Bourse de Commerce, and soon the Cartier Foundation at the Louvre. These places contribute to our cultural enrichment, but we must not allow the private sector to take over, despite their best intentions, the public service role of the Centre Pompidou. The State must continue to play its full role.

We, the undersigned, call for a return to common sense and respect for France’s cultural ambitions. We demand that the renovation work be planned in a way that guarantees public access and the continuity of the Centre Pompidou. The issue must be revisited.

We turn to you, Mr. President of the Republic, Madam Minister of Culture: it is indeed up to you to take the necessary measures to preserve this symbol of our culture and modernity. Can we imagine the Louvre or the National Library closing their doors for five years without an alternative location? The continuity of our institutions is essential. All those that have faced this situation have managed to restructure without interrupting their on-site activities. Why should the Centre Pompidou be an exception?

For the respect of our cultural heritage, for all those who have made it a familiar place of pleasure and intellectual enrichment, the Georges Pompidou National Center for Art and Culture must remain accessible and vibrant in its current location.

First signatories:

Nicolas Bourriaud, curator and art critic
Daniel Buren, artist
Guillaume Durand, journalist and writer
Jean Claude Gandur, Gandur Foundation for Art
Julie Gayet, actress, producer, and film director
Gérard and Elisabeth Garouste, painter, designer
Danièle Kapel-Marcovici, president of the Raja Group
Catherine Millet, art critic, writer
Alain Minc, essayist
Jean-Gabriel Mitterrand, art gallery director
Alain Seban, former president of the Centre Pompidou
Daniel Templon, art gallery director
Jacques Toubon, former minister, former defender of rights
Manuel Valls, former prime minister
Hubert Vedrine, former minister

Join the signatories at this email address by providing your names and titles:
pompidounedoitpasfermer@gmail.com 

 

 

 

Monsieur le Président de la République,
Madame la ministre de la Culture,

Pour des travaux de rénovation, le Centre national d’art et de culture Georges-Pompidou est condamné à être fermé cinq ans, au minimum, de 2025 à 2030. C’est une atteinte majeure à la vie culturelle de notre pays. C’est même une faute grave.

Nous, professionnels de l’art et de la culture, soucieux du rang de la France dans le monde, tenons à exprimer notre profonde inquiétude et notre incompréhension.

Le Centre Pompidou, avec sa prestigieuse collection du Musée National d’Art Moderne (MNAM), est aujourd’hui un symbole international. Sa fermeture prolongée privera Paris d’une de ses principales vitrines artistiques.

Les conséquences seront désastreuses sur le plan culturel et pédagogique, mais aussi sur le centre vivant de la capitale autour de l’Hôtel de Ville – le Marais, Saint-Merri, les Halles -, affectant ses habitants, ses touristes et son activité économique.

Certes, des travaux de réfection sont nécessaires, pour désamianter le bâtiment et améliorer l’accueil des visiteurs. Cependant, ils peuvent et doivent être réalisés de manière fragmentée, sans fermer complètement l’ensemble du site. Des solutions existent : déménager hors du bâtiment principal tout ce qui n’est pas ouvert au public ; déplacer les collections dans les étages au fur et à mesure des travaux ; utiliser les vastes espaces disponibles au Palais de Tokyo, conserver le Grand Palais éphémère.

Cette mise en quarantaine du bâtiment bouleversera les structures de l’offre artistique à Paris. Nous avons tous applaudi à l’ouverture de la Fondation Louis Vuitton, de la Bourse de Commerce et bientôt de la Fondation Cartier au Louvre. Ces lieux contribuent à notre enrichissement culturel, mais il ne faudrait pas laisser le champ libre au secteur privé et les laisser se substituer, malgré eux, au service public que constitue le Centre Pompidou. L’État doit continuer à jouer pleinement son rôle.

Nous, signataires, appelons à un retour du bon sens et au respect des ambitions culturelles de la France. Nous demandons que les travaux soient planifiés de manière à garantir l’ouverture au public et la continuité du Centre Pompidou. Le dossier doit être rouvert.

Nous nous tournons vers vous Monsieur le Président de la République, Madame la ministre de la Culture : c’est à vous, en effet, qu’il appartient de prendre les mesures nécessaires pour préserver ce symbole de notre culture et de notre modernité.

Imaginerait-on le Louvre ou la Bibliothèque nationale fermer leurs portes pendant cinq ans sans lieu alternatif ? La continuité de nos institutions est essentielle. Toutes celles qui ont été confrontées à cette situation ont su se restructurer sans interrompre in situ leurs activités. Pourquoi le Centre Pompidou devrait-il faire exception ?

Pour le respect de notre patrimoine culturel, pour tous ceux qui en ont fait un lieu familier de plaisir et d’enrichissement de l’esprit, le Centre national d’art et de culture Georges-Pompidou doit rester accessible et vivant en lieu et place.

Premiers signataires :

Nicolas Bourriaud, curateur et critique d’art
Daniel Buren, artiste
Guillaume Durand, journaliste et écrivain
Jean Claude Gandur, Fondation Gandur pour l’art
Julie Gayet, actrice, productrice et réalisatrice de cinéma
Gérard et Elisabeth Garouste, artiste peintre, designer
Danièle Kapel-Marcovici, présidente du groupe Raja
Catherine Millet, critique d’art, écrivaine
Alain Minc, essayiste
Jean-Gabriel Mitterrand, directeur de galerie d’art
Alain Seban, ancien président du Centre Pompidou
Daniel Templon, directeur de galerie d’art
Jacques Toubon, ancien ministre, ancien défenseur des droits
Manuel Valls, ancien premier ministre
Hubert Vedrine, ancien ministre

Rejoignez les signataires à cette adresse mail en indiquant vos noms et qualité pompidounedoitpasfermer@gmail.com